El científico español Juan Pérez Mercader, coronó ayer el segundo Café Científico de las Semanas de la Ciencia y la Innovación Canarias 2009. Más de 70 personas pudieron disfrutar de sus teorías sobre la astrofísica y la biología, partiendo de la concepción de que ambas tienen en común algo más que ser especialidades científicas: las dos explican el origen del mundo. La primera, analizando la evolución del universo (el legado de Einstein); y la segunda, la evolución de la vida (el legado de Darwin). Ésta es al menos la particular visión del prestigioso especialista.
Tras la charla ofrecida en el Gabinete Literario, un debate que duró más de dos horas, mantuvo en animada discusión a los presentes, haciendo gala de su sabiduría científica y pedagógica para explicar a los neófitos presentes el complejo proceso de creación del universo y de la vida. Diapositivas con dibujos, fotografías, esquemas, y recreaciones como la futura llegada a Marte de un robot de la NASA en 2010 o 2011, son algunos de los recursos que desplegó para mantener vivo el interés de quienes se acercaron a escucharle. Recurrió incluso a su propio cuerpo para que en la mente de los presentes cupiera de forma gráfica la inmensidad de años que llevó la creación del mundo tal y como lo conocemos: 13.500 millones de años. De la mano izquierda al hombro, el primer tercio de 4.500 millones, desde la explosión del ‘big bang’ hasta la creación del sistema solar; el segundo tercio, de hombro a hombro, donde la tierra es un planeta totalmente fundido que se va enfriando poco a poco en una atmósfera de color rojizo. Y el último tercio, del hombro a la mano derecha, cuando se inicia la cadena de la vida “hasta llegar al hombre y su capacidad de trascender”.
Humanista, además de prestigioso científico, Pérez Mercader fue presentado por la periodista y moderadora Sofía Menéndez como “un físico trasformado en biólogo, cuyo currículo no les voy a contar porque nos beberíamos el café, la cena y hasta el desayuno, y no habríamos terminado”. Resumió la valía del ponente de la siguiente manera: “Sí quiero decir que fundó y dirigió el Instituto de Astrobiología de España, y desde hace muy poco han creado para el una cátedra nada menos que en Harvard, la universidad con más prestigio del mundo”.
En su ir y venir del universo a la tierra, Juan Pérez Mercader disertó sobre diversos aspectos científicos, precisando que “la Ciencia también es un proceso de consenso”. Contó que la luna se acerca cada año unos centímetros a la tierra; que existen 300 millones de especies, el 80% de las cuales son bacterias muy sencillas; que la luz tarda 8 minutos en llegar del sol al planeta azul; que hay 10.000 millones de galaxias en el universo; que en 1992 los científicos lograron ‘cazar’ un sistema planetario en formación. Dijo también que el vacío, al contrario que la gravedad, es repulsivo, y que “aunque aún no sabemos por qué, no me cabe ninguna duda de que terminaremos sabiéndolo”. Y anunció que “en los próximos años tendremos ya una teoría matemática sobre la evolución de la vida”.  
Pérez Mercader proyectó el proceso de evolución de la vida hacia el futuro, señalando al respecto que “el progreso pasa por gestionar las consecuencias del antinomio población/sostenibilidad. Y como buen andaluz, concluyó ‘pinchando’ una canción de Camarón con el texto del poeta árabe Omar Jay´yam, que en el siglo XVI dijo lo siguiente: “El mundo es un grano de polvo en el espacio. La ciencia de los Hombres, palabras. Los pueblos, los animales y las flores de los siete climas, son sombras de la nada”.